小朋友雙腳，很多時看起來像O字般膝部向外彎，於是父母便可能擔心了，若他雙腳一直以這形狀發育怎麼辦？
首先要知道，O字腳對成年人來說的確是一個問題。人體的結構主要由肌肉及骨骼所組成，由於骨頭與關節較不穩定，所以必須藉由韌帶、肌肉等軟組織來控制它的穩定性與進行運動。藉著肌肉的收縮與放鬆，可進行「支撐」及「移動」等肢體的動作。
我們常會忽略由於肌肉的繃緊或無力，對身體所產生的影響。例如過緊的肌肉，會使身體的姿勢產生歪斜；而其中一邊肌肉太弱，亦會令正常的一邊肌肉異常繃緊。最好的例子是：如果腿外側的肌肉過緊而變短，就會造成X字腳，因而磨損到膝關節外側；相反，當內側的肌肉變短，則產生O字腳，同時促使膝蓋內轉與外轉異常，令膝關節內側加快磨損甚至退化。
成年人患上O字腳，一般的成因是腿部過勞、老化或體能欠佳。由於足跟外側受力過大，會常以拇趾來承受身體的重擔；而患上X字腳一般的成因，多為小時候運動不足、腳力不足或身材過高。成年人有這兩類腿形，都有機會影響到身體的平衡、脊骨及膝關節的健康。
但在小朋友身上則可不必太擔心。小朋友在12至18個月左右會先用腳尖學走路，因而較容易出現O字腳。接著在1歲半至3歲期間，他們為了直立行走與支撐身體，就會出現X字腳。小朋友在O字腳與X字腳之間的變化，稱為「鐘擺現象」，其實是成長的正常過程。
但要注意，若3歲後仍出現X字腳或內八字腳等，就一定要找專業人士作詳細檢查，看看他的盆骨、髖關節等有否移位或肌肉發育不平衡，有的話及早矯正，以免影響將來成長。
何梖榮註冊脊醫
脊骨神經科醫生